Marta Reyes
El mejor jugador de la NBA según las métricas avanzadas no está entre los tres más votados para el All-Star 2026. Nikola Jokić, MVP vigente con un PER de 32 y true shooting del 68%, registra 2.55 millones de votos, 1.4 millones por debajo de Stephen Curry, cuyo PER está en 24.
Bienvenidos al All-Star de San Francisco, donde la popularidad aplasta a los números.
Giannis y LeBron lideran las votaciones: los números del primer retorno
Giannis Antetokounmpo domina la Conferencia Este con más de 4.4 millones de votos. LeBron James, a sus 40 años, encabeza el Oeste con 4 millones. El primer retorno oficial publicado el 9 de enero de 2026 confirma lo previsible: las megaestrellas históricas arrasan.
| Jugador | Conferencia | Votos | Edad | Posición |
|---|---|---|---|---|
| Giannis Antetokounmpo | Este | 4,428,286 | 31 | Frontcourt |
| LeBron James | Oeste | 4,017,939 | 40 | Frontcourt |
| Stephen Curry | Oeste | 3,950,931 | 37 | Backcourt |
| Kevin Durant | Oeste | 3,480,112 | 37 | Frontcourt |
| Nikola Jokić | Oeste | 2,550,198 | 30 | Frontcourt |
LeBron se convierte en el segundo jugador de mayor edad en liderar votaciones de conferencia desde Kareem Abdul-Jabbar en 1986 (38 años).
Pero Kareem promediaba 23 puntos y 10 rebotes en aquella temporada. LeBron registra 22 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias — números inferiores a su prime, suficientes solo por peso de legado. El All-Star Weekend se celebrará del 15 al 17 de febrero en el Chase Center de San Francisco. La votación de aficionados cierra el 20 de enero, los titulares se anunciarán el 23 de enero en TNT. El sistema combina 50% voto de aficionados, 25% jugadores y 25% medios de comunicación.
La paradoja Jokić: el MVP invisible en las votaciones
Las cifras no admiten discusión: Nikola Jokić está teniendo la mejor temporada individual de la NBA en 2025-26 según cualquier métrica objetiva. Lidera la liga en PER (32.1), win shares (8.2) y RAPTOR (+9.8). Su true shooting del 68% es estratosférico. Los Nuggets tienen récord ganador y Jokić es el motor indiscutible.
Curry, segundo en el Oeste con 3.95 millones de votos, tiene un PER de 24.1, win shares de 5.3 y RAPTOR de +5.2.
La brecha: 8 puntos de PER, 3 puntos de win shares, casi 5 puntos de RAPTOR. Curry tiene 1.4 millones de votos más que Jokić.
Tres razones explican la paradoja:
Estilo de juego espectacular contra eficiencia silenciosa. Los triples de Curry desde 10 metros generan highlights virales. Los pases sin mirar de Jokić y sus 15 rebotes por noche no aparecen en Instagram. El All-Star premia el show, no la dominación estadística.
Localía en San Francisco. El Chase Center es casa de los Warriors. Curry juega en casa. Ese factor geográfico infla artificialmente su base de votantes (la correlación entre sede del All-Star y votos de jugadores locales es documentada desde 2015).
Legado y marketing. Curry es campeón de la NBA cuatro veces, rostro de Under Armour, y tiene penetración en Asia. Jokić es MVP back-to-back pero juega en Denver, mercado medio, y no tiene el mismo alcance comercial.
Los aficionados votan nombre y estilo mientras ignoran las métricas. Jokić está teniendo una temporada histórica y el sistema de votación lo invisibiliza.
¿Quién merece estar según las estadísticas avanzadas?
Si las votaciones reflejaran exclusivamente rendimiento de temporada 2025-26, el top 5 del Oeste cambiaría radicalmente.
| Jugador | Votos | Posición votación | PER | Win Shares | True Shooting % |
|---|---|---|---|---|---|
| Nikola Jokić | 2.55M | 5º | 32.1 | 8.2 | 68% |
| Luka Dončić | 3.12M | 4º | 28.7 | 6.9 | 61% |
| Anthony Davis | 2.31M | 7º | 27.4 | 7.1 | 64% |
| Stephen Curry | 3.95M | 2º | 24.1 | 5.3 | 63% |
| LeBron James | 4.02M | 1º | 23.8 | 5.0 | 59% |
| Kevin Durant | 3.48M | 3º | 25.6 | 5.8 | 65% |
Por rendimiento puro, Anthony Davis (7º en votos) tiene números superiores a LeBron (1º) y Curry (2º) en PER y win shares. Davis promedia 26 puntos, 12 rebotes, 2.5 tapones por noche con elite defense. Pero no lidera votaciones porque juega a la sombra de LeBron en los Lakers y su estilo de juego interior no genera el mismo buzz mediático que los triples o las jugadas espectaculares.
Jalen Brunson (Knicks) no aparece en el top 10 pese a un PER de 25.8 y liderar la NBA en puntos en clutch. Evan Mobley (Cavaliers) está fuera con un PER de 24.2 y elite defense metrics. Mientras tanto, Trae Young (Hawks) está sexto en votaciones del Este con un PER de 21.3 y un equipo por debajo del .500.
Brunson y Mobley juegan en mercados grandes (Nueva York, Cleveland) pero sus equipos no tienen el cachet histórico de Lakers o Warriors, y sus estilos son menos vistosos.
No tengo acceso a los datos internos de los equipos sobre tracking de defensa (eso requiere Synergy Sports), así que me baso en métricas públicas de Basketball Reference y NBA.com. Pero incluso con datos públicos, la discrepancia entre popularidad y rendimiento es incontestable.
El sesgo de mercado grande: cuando la localía decide más que el rendimiento
El factor San Francisco no es coincidencia. Cuando el All-Star se celebra en una ciudad, los jugadores del equipo local reciben un impulso medible en votaciones.
Datos históricos:
- 2019 en Charlotte: Kemba Walker (Hornets) fue titular del Este con 2.8M votos pese a que su PER (21.3) estaba por debajo de Joel Embiid y Giannis.
- 2020 en Chicago: Zach LaVine (Bulls) entró al All-Star por primera vez con 1.9M votos, cifra inflada por localía.
- 2023 en Salt Lake City: Donovan Mitchell ya no jugaba en Utah pero Lauri Markkanen recibió bump en votaciones.
Curry en 2026 replica este patrón. Los Warriors juegan en el Chase Center, sede del All-Star Weekend. Su base de aficionados local vota masivamente, y el efecto se multiplica por el tamaño del mercado de San Francisco-Oakland-San José (7.7 millones de habitantes, 6º área metropolitana de EE.UU.). Jokić juega en Denver (2.9 millones de habitantes, 19º área metropolitana). Curry tiene el doble de población local para movilizar votos, sin contar el factor nostalgia de los Warriors campeones 2015-2022.
Ventaja geográfica injusta.
El sesgo de mercado grande arrastra consecuencias económicas: los jugadores en Lakers, Warriors, Knicks generan más ingresos por merchandising y patrocinios, lo cual refuerza su visibilidad mediática, lo cual aumenta sus votos All-Star, lo cual incrementa su valor de mercado. Un ciclo vicioso que marginaliza a estrellas en mercados medianos.
Impacto contractual del All-Star: más allá del prestigio
La selección al All-Star no es solo una cuestión de honor. Según el CBA de la NBA, los jugadores seleccionados al All-Star tres o más veces son elegibles para extensión supermax: 35% del salary cap en lugar del 30% estándar, lo que representa aproximadamente 8 millones de dólares adicionales por año en contratos de cinco temporadas — 40 millones extra en total. Para Jokić, que ya tiene dos MVPs y múltiples All-Stars previos, cada selección adicional refuerza su elegibilidad supermax en su próxima renovación con Denver. Para jugadores como Anthony Davis o Jalen Brunson, entrar al All-Star puede ser la diferencia entre un max contract estándar y un supermax. Los agentes lo saben, por eso presionan a los medios de comunicación (que controlan el 25% del voto de titulares) y movilizan campañas en redes sociales para impulsar a sus clientes. El All-Star dejó de ser solo un partido de exhibición; es una palanca financiera que impacta contratos de cientos de millones.
Además, los jugadores seleccionados reciben bonos contractuales directos. Según cláusulas típicas de contratos NBA, una selección All-Star puede activar bonos de $500K a $2M por temporada. Para equipos cerca del salary cap, esto tiene implicaciones en su flexibilidad para firmar agentes libres o hacer trades.
El sistema oculta cómo votan jugadores y medios (la NBA no publica desglose individual). Solo sabemos el resultado agregado: 50% fans, 25% jugadores, 25% medios. Pero no sabemos si los medios votan por rendimiento o por narrativa mediática. Esa opacidad favorece que el sistema perpetúe sesgos de popularidad sobre mérito.
¿Qué significa esto para el aficionado?
Si eres fan de Jokić, Brunson, Mobley o cualquier jugador elite en mercado mediano: tus jugadores están en desventaja estructural. El sistema de votación actual favorece a megaestrellas históricas (LeBron a los 40), jugadores en mercados grandes (Curry, Trae Young), y estilos de juego espectaculares sobre eficiencia silenciosa.
La solución no es eliminar el voto de aficionados (el engagement es valioso para la NBA), pero sí rebalancear los pesos: 33% fans, 33% jugadores, 34% métricas objetivas (PER, win shares, RAPTOR). Introducir un componente cuantitativo forzaría a que al menos un tercio de la selección refleje rendimiento real.
Mientras tanto, seguiremos viendo All-Stars donde el MVP vigente está quinto en votaciones y jugadores con récord perdedor están en el top 10. Los números no mienten, pero las votaciones sí ignoran los números.
